小孩才做選擇？聊聊「機會成本」與決策

 

選擇難題，又讓你胃食道逆流嗎？

「午餐要吃什麼？」、「這件衣服好好看，那件我也很喜歡，該選哪件呢？」、「面試很幸運同時被三家公司錄取，要去哪家呢？」、「我該買這檔股票還是那檔？哪個比較賺？」、「該出國念書還是留在台灣？」

人的一生就是在不停的選擇中慢慢建構出一條道路，有些似乎微不足道，有些則可能是人生中的重要抉擇，該怎麼選才對？

冷蛋還記得小學就從課本裡學過「機會成本」這個概念，到現在都還有記憶。我只記得當年課本裡寫著機會成本就是「資源有限，慾望無窮」，背起來考試時選他就對了！至於背後的涵義當年的小冷蛋一點都不明白。

網路上有句玩笑話：「小孩才做選擇！我全都要！」原始出處是周星馳演的《九品芝麻官》中的一段對話，在網路上被引申為大人有錢有權，想要什麼不需要煩惱，通通買下來就對了。

事實上當然不是如此，身為大人我們面臨著更多令人煩惱的選擇題，常常不知該如何是好。這篇冷蛋想跟大家聊聊「機會成本」的概念，以及決策時的一些想法。

什麼是機會成本？

回到我的小學課本：「資源有限，慾望無窮」其實有好好說明這樣的概念，因為我們的「資源」是有限的，當想要的東西很多，必須透過資源成本交換的時候，勢必得做出選擇，只能夠換到其中的某些目標，剩下的必須放棄。

最簡單的例子就是「晚餐吃什麼？」你必須從吃哪種類型、吃哪家店、吃哪一樣食物等等的面向做出選擇。原因不單單是因為你的金錢有限，就算今天你能買下全世界的食物，也沒有時間吃這麼久、胃量也裝不下。

經濟學上的機會成本概念是：當你做出了一個選擇，在這個選擇中投入的時間、金錢、各種資源就沒辦法用在其他地方，在所有放棄的選擇中「價值最大」者就是你付出的「機會成本」。

同樣以晚餐來舉例，假如你晚餐選擇吃麥當勞，可能就放棄了吃飯、吃麵、吃肯德基等種種機會，這些選項中對你最有價值的就是你付出的機會成本了。

這些成本到底包括什麼呢？你究竟付出了什麼「代價」？可能吃一份麥當勞套餐 120 元，而吃一個排骨便當 90 元、牛肉麵 180 元、肯德基套餐 130 元，當初你選擇排骨飯就能省下 30 元，這是金錢部份的代價。

但還有更多部份是無法用記在帳本中的成本，假如今天天氣很冷，吃一碗熱騰騰的牛肉麵能讓你暖起來，身心都獲得滿足，這時你為了趕時間省錢而買速食就犧牲了暖心暖胃的機會。

也就是說我們不能只看表面的金錢，下面的式子表達了這樣的概念：

 機會成本 = 外顯成本 (金錢、會計成本) + 內隱成本 

在做決策的時候，我們通常會注意到那些容易計算的部份，但卻忽略背後許多難以量化的重要事物。有得必有失，機會成本的概念正是那些你所「失去」的部份。

每當你嘗試做出選擇，記得不要只看得到什麼，如果能仔細思考背後付出的代價，通常會做出更周全的選擇，避免得不償失。

機會成本的另一面：選擇障礙？沒有選擇？

雖然網路上常開玩笑「小孩才做選擇」，其實大人的選擇更多，但也更讓人苦惱。我們辛苦工作賺了錢，有能力靠自己的收入買下想要的東西，這給了我們更名正言順的理由犒賞自己。我們也比小孩了解更多有趣的事物，有著更多慾望，但同時這些事物也更花錢。

當有了許多資源及自主權，但產生更多慾望與選擇，我們開始面臨嚴重的選擇障礙。

其實我們老早就在心裡實行機會成本的概念了，相信許多人都有類似的經驗：「這個看起來好好吃喔！但是那個我也想吃吃看...」「報告還沒做完，但是好想去逛那個期間限定的活動...可是萬一來不及完成該做的報告會被罵...但是活動最後一天不去就看不到了...」

這些選擇做錯可能無傷大雅，有些選擇感覺會影響自己的未來，甚至是一輩子的重大抉擇，這時又該如何是好？

例如該不該念碩士還是直接出來工作、要不要出國念書甚至未來在國外過生活、要選擇一個常加班到半夜但是薪水高的公司或是考個公務員領穩定的薪水？

選擇不用很多，光是二選一就讓人夠頭大了，選下去不如意後悔怎麼辦？

另一方面，有時我們則感嘆自己沒得選擇。

房價就是這麼高，但是不買以後只會越來越貴，一定要咬著牙貸款三四十年，工作一輩子來還。

公司老闆就是整天壓榨員工，但為了討生活只能低頭忍耐，別跟我談理想，我的理想就是不工作 (但是沒有辦法)。

這些機會成本令人厭惡，我們為了某件「必要」的事物，只能付出某個「代價」。

走出二分法，找出更多選擇

其實上面的選擇困境都反映出人們常常被「二分法」的心態困住了。

不管你碰上的問題是很多選擇不知道選哪個，或是看似影響重大的二選一，還是沒有選擇的困境，大部份的狀況，我們都是被自己的想法困住了而已。

今天想吃雞肉丼還是豬排丼呢？如果找個同事一起吃，能不能約好一人點一份交換兩塊肉吃吃看？同時還可以聊聊天交換感想、聯絡情誼？

網路上評價最好吃的速食套餐是哪款？聽說是「拿坡里炸雞 + 麥當勞薯條 + 肯德基蛋塔 + 摩斯冰紅茶」！

你說哪有這種選項？沒有選擇就自己創一個呀！現在外送這麼發達，這並不是不可能的事吧？雖然要多花一點錢，但並不是做不到。

你可以組成一套「完美速食餐」，拍張照上傳 IG 臉書，或許會得到不少迴響。甚至你可以開啟團購代訂，一次買多一點然後轉交給網友，壓低購買成本還有機會賺差價。從「沒有這種選擇」變成「有新的選擇」，沒人走過的路或許就有新商機。

出國念書跟留在國內一定衝突嗎？這不是二選一的選擇，或許背後的想法是拿個國外學歷比較好找高薪工作，或是想要有個在國外生活的經驗？

現在許多國外學校都有開免費線上課程，也有許多機構有學習認證，在國內做其他事情的同時也有機會得到想要的知識與資歷。

想要生活經驗？不一定要出國「念書」或許也做得到，可以考慮長一點的深度旅遊、工作外派，或者在網路上做語言交換跟外國人聊天，交流文化？有各式各樣的方式能夠達到原本的目的，或是類似的成果。

沒選擇也是一種二分法的困境

那些看似沒有選擇的問題，常常也有兩邊都不想要之外的「第三條路」。

房價高到買不起，的確目前我們的選擇不多，但是未來一定只會更買不起嗎？認真提高收入、務實投資、將來考慮住比較便宜的區域，或許是一種選擇。

現在有各種共享經濟，也開始有比較多人重視居住正義，政府也開始規劃青銀共居、高齡化政策，將來會不會有更多選項？

重點是我們其實難以預測未來，只是常常需要「確定」的未來消除自己的不安全感，其實可以從更多的選項及準備來面對充滿變化的未來。

不喜歡上班工作？現代社會比以前有更多元的選擇，沒有一定只能二選一，但你有沒有辦法從想做的事情走出一條路？或許有些事情你不是不喜歡，只是還不認識，有沒有試著嘗試看看呢？

因此不管是怎麼樣的決策問題，當你有了更多嘗試、擴大出不同選項、可能會發現新的道路。這條道路或許還是要付出其他代價，但跟原來二分法的困境相比通常會有更開闊的未來，這樣多元的未來是無價的，這也是機會成本帶給我們的啟發。

文章要結束了，這邊也順便提一下，投資理財也有二分法以外的選擇。現在該買還是該賣？要買哪家公司才最賺？要逢低入市還是現金為王？其實一個好的投資方法可以避免這些困擾，記得持續追隨冷蛋的文章，我將會在部落格裡介紹更多很棒的理財觀念喔！